*Kaupallinen yhteistyö: Visit Malta / lennot tarjosi: Finnair

Turkoosi meri. Auringon paahtama kalkkikivi. Taksi kiitää vauhdilla lentokentältä Gozolle lähtevälle lautalle. Ihanaa olla taas Maltalla. Olen käynyt täällä ennenkin, kahdesti. Lautta matkaa auringonlaskun suuntaan ja raahaan painavan matkalaukkuni yläkerran kannelle pientä portaikkoa pitkin viileästä tuulesta huolimatta – haluan istua täällä ylhäällä ja katsella yöhön pimenevää Välimerta.

Aika oli ehtinyt kullata muistot, enkä muistanut että kävin viimeksi Maltalla syksyllä 2016 tapaamassa miestä, joka ei koskaan saapunutkaan paikalle. Tällä matkalla kohteeseen tutustuminen jäi ystäväni parvekkeelle, josta on upea merinäköala. Mikään ei paranna haavoittunutta sydäntä kuin meri, aurinko, hyvä ystävä ja viini.

Nyt palasin viikoksi Maltalle yksin, yhteistyössä Visit Maltan kanssa. Maltalle lentää keväästä syksyyn Finnairilla suoraan neljässä tunnissa. Tällä kertaa halusin nähdä mahdollisimman paljon ja todella tutustua tähän saareen. Matkani alkoikin Gozon pieneltä saarelta, jossa vietin kolmisen päivää.

Gozo on puolen tunnin lauttamatkan päässä Maltan saarelta. Sen vielä koskematon luonto kutsuu vaeltamaan, sukeltamaan ja joogaaaman. Gozo oli aiemmin tunnettu Sinisestä ikkunastaan, eli upeasta kalliomuodostelmasta joka veti turisteja puoleensa kauempaakin. Sininen ikkuna on sittemmin romahtanut, mutta Gozolla on paljon muutakin nähtävää ja koettavaa. Itse vietin viikonlopun vaeltaen, nauttien joogasta rannalla ja kulkien pieniä kuvia ihmetellen paikallista elämää sekä herkutellen saaren hyvissä ravintoloissa. Vierailin myös viinitilalla, jossa lähinnä rapsuttelin koiria korvan takaa.

Gozolta matkani jatkui takaisin Maltalle ja vietin muutaman yön Sliemassa. Sliema ei ole suosikkialueeni Maltalla, vaikka se onkin monella tapaa käytännöllinen sijainti rantoineen, kauppoineen ja ravintoloineen. Toinen majoitukseni olikin Qawrassa, joka oli itselleni kokonaan uusi alue Maltalla.

Viikon aikana ehdin tutustua myös Vallettaan, Mdinaan, St. Pauls’ Bayhin, Marsaxlokkin kalastajakylään ja Golden Bayhin. Kerron näistä lisää seuraavissa blogipostauksissa.

Valletta teki minuun vaikutuksen, en ollut ehtinyt vierailla siellä aiemmilla matkoillani ollenkaan. Pääkaupungin pienet kujat ja suloiset viinibaarit sekä kahvilat – täällä voisi vain katsella ohi kiitävää elämää.

Palaan pian tarkemmilla matkavinkeillä Maltalle ja Gozolle, stay tuned.